Hotels des Invalides
L'Hôtel
des Invalides a été fondé par
Louis XIV pour abriter 7000 soldats reformés
ou éclopés. L'établissement
recevait les soldats blessés et infirmes,
ainsi que tous ceux qui avaient 20 années
de service d'où le nom d'hôtel des
Invalides.
De style classique en particulier
dans la rectitude de la façade, ce monument
possède toutefois des éléments
Baroques. La façade principale s'étend
de part et d'autre de l'immense porche semi circulaire
de l'entrée principale gardée par
les statues de Mars, dieu de la guerre et Minerve,
déesse de la sagesse veillant à la
défense de l'hospice. De plus le Dome possède
des rangées de fenêtres disposées
de manière totalement inhabituelles. En effet,
les fenêtres ne représentent pas l'axe
principal, ici l'axe principal est une paire de
colonnes séparant les ouvertures. Jules Hardouin-Mansart,
à la demande de Louvois, acheva l'hôtel
des Invalides, commencé par Libéral
Bruant en 1670, et réalisa notamment le dôme
doré de la chapelle Saint-Louis de 1676 à
1706.
L'hôtel des Invalides est célèbre pour son dôme recouvert lors de sa restauration en 1989 de plus de 555 000 feuilles d'or posées par dix maîtres doreurs
Dans la chapelle, de Saint-Louis se trouve la tombe des frères Napoléon de son fils et des Maréchaux de France. Immédiatement derrière la coupole se trouve le sarcophage abritant le corps de Napoléon, qui fut ramené de Saint Hélène en 1840.
Aujourd'hui le Musée de
l'Armée face aux Invalides abrite les uniformes
de Napoléon, ses armes et un certain nombre
d'affaires personnelles. Moins de 100 pensionnaires
vivent encore dans l'hôpital qui est un centre
pour paraplégiques.
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